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来源公众号：寰宇志 作者：寰宇志
当你吃水果的时候，有没有想过一个问题：什么水果与人类DNA的相似度最高？
如果科学家告诉你，答案是香蕉，且相似度超过40%！你相信吗？
你又问了，为什么不是苹果、葡萄呢？它们从外观上看起来好像更复杂一点。
这得从基因比对的“规则”说起。科学家比的不是整个基因组（人类有30亿对碱基，香蕉约5亿对），而是专门编码蛋白质的“功能基因”。
这些不到基因组2%的核心代码，才是碳基生命运转的“通用零件”。比如，人类细胞里管分裂的“周期蛋白基因”，在香蕉细胞里能找到几乎一模一样的“同款”。
而负责把葡萄糖变成能量的“ATP合成酶基因”，两者的相似程度超过60%。
这些基因就像38亿年前，单细胞祖先留下的“祖传工具箱”，不管是植物还是动物，搭细胞、造能量、抗病害都得靠它们。
就像不同品牌的汽车都用四个轮子跑，所有地球生物都用DNA写代码、20种氨基酸搭蛋白质，香蕉不过是把这套“祖传工具”保存得格外“原生态”，仅此而已。
还有一点你可能不知道，我们平时吃的香蕉，和地球另一头美国超市里摆放的香蕉，其实是同一种香蕉，它们的基因相似度高达100%！
因为全球99%的商业香蕉，都是19世纪英国殖民者从中国澳门带走的“卡文迪许”香蕉的克隆后代。
这种靠扦插繁殖的三倍体植物，天生没有种子（三个染色体组让它没法正常授粉），只能靠人类不断“复制粘贴”延续香火，成了自然界罕见的“基因克隆帝国”。
更神奇的是，当生物学家把香蕉和苹果、葡萄的基因摆在一起对比时，发现这个“没心没肺”的水果反而赢在了“简单”二字。
作为单子叶植物，香蕉与双子叶植物（如苹果、葡萄）的分化时间早于6亿年前，反而在更原始的基因层面，和动物界共享了更多未被进化大幅改写的核心基因。
科学研究显示，苹果的编码基因与人类的相似度约为37%，葡萄则为36%，它们均低于香蕉的40%+。
我们如果把基因比作手机的操作系统，那么苹果可能像不断升级的智能手机，而香蕉更像一台坚守经典款的“功能机”，保留了更多生命最初的“底层代码”。
不过，香蕉的过于“简单”，也在无形中埋下了关乎生存的巨大隐患。
20世纪50年代，曾经统治全球市场的“大米七”香蕉，就因为一场黄叶病全军覆没。如今的“卡文迪许”香蕉，也正在被一种新型真菌逼到绝境。
所以，近年来才流传出一个说法，我们吃的香蕉可能在几十年后就要灭绝了。
科学家通过提取各种水果的DNA进行实验对比发现，其实除了香蕉之外，大多数水果的编码基因与人类的相似度都在30%-40%之间。
这说明所谓的“最高相似度”，与其说是香蕉的特权，不如说是生命送给所有物种的“共享礼包”。
我们和香蕉的区别，不在于有没有那些基因，而在于是怎么“组装”它们的。
当香蕉用某个基因让果皮变黄时，人类可能用类似的基因决定头发是卷还是直。
当香蕉用基因调控果肉变甜时，人类可能用同款基因调控大脑神经元的连接。
总之，人类与香蕉40%的基因相似度，虽然听起来不算高，但其生物学意义却远比我们想象中的更为震撼。
这意味着哪怕是看起来毫无关联的植物和动物，在最基础的生命层面，都在用同一套“字母表”书写不同的故事。
参考资料：
1. 美国国家生物技术信息中心（NCBI）基因比对数据库
2. 《自然·遗传学》苹果基因组研究（2010）
3. 《科学》香蕉抗病基因研究（2019）
4. 国际香蕉基因组计划研究成果（2013）
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